Disebalik kecoh-kecoh (hype) di Liga Super sejak dua tiga tahun kebelakangan ini, bola sepak Malaysia masih tak ke mana sebenarnya. Sesiapa yang mengikuti bola sepak era awal 90-an pernah menikmati kemeriahan yang sama seperti sekarang. Kontroversi Tony Cottee, kehadiran Chris Kiwomnya, Laszlo Repasi dan Karl Heinz Weigang sama sebenarnya dengan kontroversi JDT dengan T-Team dan kehadiran Pablo Aimar, Luis Figuera dan Luis Cesar Jimenez. Prestasi pasukan kebangsaan Malaysia era 90-an dengan sekarang juga tak ke mana.

Ada sebabnya.

#1 - Pembangunan akar umbi yang tidak berstruktur

Biar gua jelaskan. Katakan ada seorang budak 7 tahun bernama Ramli. Sejak dari tadika lagi Ramli selalu memerhatikan abang-abang besar bermain bola di padang taman permainannya sambil bermain jongkang-jongkit. Kemudian, Ramli masuk darjah satu. Ketika itulah Ramli mula bermain bola sepak. Ramli bermain semasa kelas PJK, semasa cikgu takde di kelas dan selepas balik sekolah agama.

Semasa darjah 4, Ramli menghadiri sesi pemilihan skuad bola sepak sekolahnya. Ramli terpilih. Ramli mewakili sekolah di peringkat MSSD. Semasa darjah 5, Ramli mewakili daerah di peringkat MSSN. Semasa darjah 6, Ramli mewakili negeri di peringkat MSSM.

Apabila Ramli masuk ke sekolah menengah, Ramli sentiasa mewakili sekolah sehingga ke Tingkatan 5. Semasa di sekolah menengah, bakat Ramli menjadi kebanggaan sekolahnya. Ramai budak perempuan mintak kapel dengan Ramli. Walaupun Ramli berbakat besar, kadang-kadang je Ramli dapat mewakili daerah kerana pemilihan peringkat daerah dibuat oleh cikgu sekolah lain. Ramli tak pernah mewakili negeri kerana daerahnya selalu tersingkir awal semasa MSSN.

Selepas SPM, Ramli menganggur dan menjadi rempit di malam dinihari.

Bandingkan dengan senario ideal bagi Ramli.

Ramli bermain bola sepak sejak darjah satu. Mewakili sekolah semasa darjah 4. Ketika Ramli dalam darjah 4, Ramli pergi ke pemilihan akademi bola sepak Sabak. Di daerah Sabak Bernam, ada dua akademi; Sabak dan Sungai Besar. Persatuan Bola Sepak Selangor ada juga buat pemilihan di Shah Alam, tapi dia pergi ke pemilihan akademi bola sepak Sabak kerana lebih dekat dengan rumahnya. Semasa di akademi, Ramli berlatih setiap hari selama 3 jam bermula jam 3 petang. Ramli tak pergi sekolah agama kerana akademi bola sepak Sabak ada buat kelas agama 3 jam pada hujung minggu anjuran JAIS.

Setiap tahun, Ramli mewakili sekolah dan akademi bola sepak Sabak. Selepas habis MSSD pada bulan Mac, Ramli mewakili akademi bola sepak Sabak dalam Liga Tunas Bola Sepak Selangor. Acara bola sepak dalam MSSN dan MSSM dimansuhkan. Liga Tunas Bola Sepak Selangor lebih kompetitif. Persaingan antara akademi Sabak dan Sungai Besar sehangat Newcastle dan Sunderland. Akademi Petaling Jaya pula akademi bola sepak paling terkaya di Selangor. Ada 56 akademi semuanya di Selangor; masing-masing mewakili DUN di Selangor.

Apabila umur Ramli menginjak 13 tahun, Ramli terus mewakili akademinya di Liga Remaja Bola Sepak Selangor pula. Apabila Ramli berumur 17 tahun, Ramli ditawarkan sesi pemilihan oleh Persatuan Bola Sepak Perak selepas direject oleh Persatuan Bola Sepak Selangor kerana fizikalnya yang kurus. Kawan-kawan Ramli yang tak dapat apa-apa tawaran terus bermain dengan akademi Sabak dalam Liga FAM.

#2 - Tidak mematuhi The 10,000 Rule

Dalam situasi ideal, Ramli bermain dalam Liga Tunas, Liga Remaja Selangor sejak berumur 10 tahun. Kemahiran teknikal Ramli setaraf pemain professional. Mengikut The 10,000 Rule, sesorang perlu berlatih selama 10,000 jam untuk membolehkannya menjadi pakar dalam bidang yang beliau berlatih. Ramli berlatih 3 jam sehari, 5-6 hari seminggu selama 7 tahun. Setiap tahun, Ramli bermain lebih 30 perlawanan setahun.

Tetapi dalam senario bola sepak Malaysia ketika ini, Ramli hanya bermain maksimum 18 kali setahun. Itupun kalau Ramli mewakili sekolah, daerah dan negeri, bermain semua perlawanan dalam kumpulan, suku akhir, separuh akhir dan akhir di MSSD, MSSN dan MSSM. Belum kira kalau-kalau Ramli tercedera, pasukan tersingkir awal dan macam-macam lagi faktor yang tidak boleh dikawal (nenek meninggal, kucing beranak etc).

Buku-buku seperti Gold Mine Effect (Rasmus Ankersen) dan Outliers (Malcolm Gladwell) menjelaskan mengapa banyak pemain bola sepak berbakat berasal dari Brazil, banyak pelari jarak jauh dari Ethiopia dan banyak pelari pecut dari Jamaica.

Agak radikal sebenarnya idea ni. Apa kena mengena 13 Mei dengan bola sepak?

Selepas peristiwa 13 Mei, 'keamanan' Malaysia tercipta dengan orang Melayu mengukuhkan kuasa mereka dalam politik supaya mereka kekal menjadi 'tuan' di Malaysia dan orang Cina seboleh-bolehnya mengelak dari bertentang muka dengan orang Melayu. Kau buat hal kau, aku buat hal aku. Tadaa...! Takde gaduh-gaduh lagi.
 

Cuba perhatikan. Pada mulanya gua salahkan sekolah vernakular sebagai punca orang Cina tak ramai main bola sepak. Tetapi gua silap. Selepas lepak dengan pak guard SJKC, gua dapati budak-budak Cina main juga bola sepak di padang sekolah mereka. Mereka sertai juga bola sepak MSSD (walaupun mereka selalu jadi kena belasah sekolah-sekolah lain).

Tetapi cuba perhatikan pula padang-padang taman perumahan atau mana-mana padang bola sepak awam. Hanya budak Melayu dan India yang rajin bermain. Budak Cina cepat-cepat balik rumah bila budak Melayu turun padang (seperti apa yang gua perhatikan semasa kecil dahulu).

Malaysia bukannya seperti di Amerika Syarikat. Di US, Brooklyn, Detroit dan Baltimore merupakan kawasan majoriti kulit hitam. New England kawasan orang kulit putih. El Paso, Texas kawasan orang Hispanic. Di Malaysia, di mana ada orang Melayu mesti ada komuniti orang Cina. Tiada komuniti Cina bermakna orang Melayu tiada bengkel motor, kedai runcit dan kedai hardware.

Ini bermakna, orang Cina pasti akan bertemu dengan orang Melayu sekurang-kurangnya sekali sehari. Tetapi mengapa mereka tidak turun padang bermain bola? Kerana mereka tidak berminat. Mengapa mereka tidak berminat? Kerana dari kecil mereka ditakut-takutkan oleh ibu bapa mereka, saudara mereka, kawan sebangsa mereka, kerajaan dan orang Melayu sendiri.

Jadi secara tidak langsung sentimen prejudis post-1969 ini telah menyingkirkan bakat-bakat bola sepak dari 27% populasi Malaysia secara automatik. Sedih kan?

Baca entri ini untuk buktikan hipotesis gua : Yong Kuong Yong

Ada sebabnya kenapa gua jarang menulis pasal perihal bola sepak meskipun bagi sesiapa yang mengenali gua secara peribadi, gua kaki bola sejati. 

Bila gua bercakap pasal kaki bola sejati, gua maksudkan benda pertama yang gua buat apabila melayari internet adalah bukak Guardian Football dan Telegraph dahulu. Gua baca Zonal Marking sebagai wadah bacaan mingguan dan mengambil nota sebagai tips untuk digunakan dalam FM 2012. Benda pertama yang gua check semasa tengok bola adalah tengok line-up pemain dan figure out taktik permainan kedua-dua pasukan dan menaakul keputusan perlawanan macam pundit. 

Senang kata, bila gua bercakap pasal bola gua bercakap dari pandangan seorang football nerd. Statistics, weakness, strengths, tactics, transfer rumours, contract details - you name it. Gua boleh bercakap tentang 4-4-2 berjam-jam. Gua boleh bercakap tentang Sergio Busquet dan Javi Martinez tentang posisi mereka dalam kelab masing-masing yang terhasil dari evolusi centre back. Gua berani katakan Zainal Raawop jauh lebih berpengetahuan dalam bola sepak berbanding Hasbullah Awang.

And nobody would've waste their time reading a nerd's blog. Dan itulah sebab gua tak menulis pasal bola sepak di blog.

Bola sepak adalah lebih dari sebuah permainan bagi lelaki. Well, at least that's what I think. Ianya dah jadi semacam gaya hidup. Ianya mempengaruhi dengan siapa mereka akan berkawan, dengan siapa mereka akan bertekak dalam perjalanan pulang dari mamak di kereta dan juga personaliti.

Tapi, kadang-kadang keputusan tidak memihak kepada pasukan pilihan mereka. I take a liberty to make a list of what this could do to men football fans.

Benda pertama mereka akan buat bila pasukan mereka adalah menjauhi internet. So, they'll went MIA for awhile. Internet adalah bajingan kepada penyokong team-team kalah. Sedangkan melihat keputusan yang terpampang kat surat khabar pun dah perit, apatah lagi untuk:

1. Melawat Sokernet hanya untuk melihat ada artikel khas untuk menganjing pasukan kegemaran mereka.

2. Melawat forum. Sedangkan kena anjing dek kawan-kawan dunia realiti pun perit, apatah lagi dengan kawan-kawan dunia maya yang tak boleh mereka terajang.

3. Melihat tactical discussions di BBC Sport atau The Guardian tentang bagaimana pasukan mereka kalah.

Bila pasukan mereka kalah, mereka akan jadi sedih dan murung buat 1-2 hari selepas hari kekalahan. Internet, berita sukan dan surat khabar menjadi musuh mereka. Mereka akan mengasingkan diri dari rakan-rakan yang hanya tahu menganjing. I called this Post-Match Depression (PMD).

Makan tak kenyang, mandi tak basah, belajar tak masuk, usha makwe semuanya jadi tak cun, naik kereta pun diterjahnya bonggol, main bola petang-petang pun dah lari 'tune' passing dan merembatnya dan sms makwe pun dah jadi jarang-jarang.

Tak ada masa yang lebih buruk untuk menjawab peperiksaan dari hari selepas kekalahan pasukan kegemaran mereka. Study lah banyak mana, kalau malam sebelum peperiksaan mereka dihabiskan dengan menonton pasukan mereka kalah, peperiksaan tersebut akan menjadi bencana yang bakal menanti.

Gua pernah jumpa a mathematics ace dapat B+ dalam Matematik Tambahan semasa peperiksaan percubaan negeri bila Man Utd kalah kepada Villareal di Champions League 2005. Gua pernah jumpa seorang peminat Chelsea yang meraban pasal kekalahan Chelsea dalam sebuah karangan bahasa melayu yang harus dimulakan dengan ayat 'Aku terkesima melihatkan mimpi ngeriku menjadi kenyataan. Lututku menjadi lemah.'

Oh ya. Karangan Chelsea tu masih dapat A.

Notes to football fanatics' WAGs. Sebagai isteri atau teman pacar kepada peminat bolasepak, korang patut tahu serba-serbi pasal bola sepak walaupun mereka tak suruh. Dan sila ambil tahu keputusan terkini pasukan kegemaran mereka. 

Kalau pasukan mereka menang, tak ada masa yang lebih sempurna untuk korang menghabiskan masa bersama. Tapi, kalau pasukan mereka kalah, jangan lah masa tu jugak kau nak buat perangai merajuk bagai.

Kadang-kadang, bila pasukan mereka kalah, mereka akan menyalurkan seluruh perhatian dan tenaga mereka kepada kerja. Mereka akan bergelumang dalam siri projek, tutorial dan discussion untuk mengubati luka mereka. After all, time heals everything. Jadi, boleh kata produktiviti kerja mereka meningkat dengan kekerapan pasukan mereka untuk kalah.

(Your experiences may differ)

Lelaki tak jauh dengan perempuan, sebenarnya. Perempuan kalau nak tonjolkan feminisme, mereka akan jaga badan, jaga penampilan dan berkawan dengan kawan yang popular seberapa ramai yang boleh. Barney Stinson memanggil senario ini sebagai 'The Cheerleader Effect'.

Bagi lelaki yang tak ada rupa paras, mereka boleh compensate kekurangan mereka itu dengan sukan. Sukan menonjolkan kemaskulinan mereka. Bohong kalau ada lelaki yang cakap "Err..gua bersukan sampai wakil daerah ni ikhlas kerana Allah Taala". Hahaha.

Anyhoo, berikut adalah lima sukan yang budak lelaki selalu main demi kemaskulinan mereka.

Ragbi popular di sekolah menengah kecuali di Sekolah Kebangsaan King Edward, Taiping yang sudah bermain ragbi sejak sekolah rendah. Dan untuk pengetahuan ragbi-tards semua, ragbi sentuh tak sama dengan ragbi. 

Sukan yang dimainkan oleh 30 orang (15 pemain setiap pasukan) yang cuba membawa bola ragbi dengan 'backward passing' untuk melepasi garisan terakhir di kubu lawan ini dominan di kalangan budak lelaki sekolah menengah yang berbadan besar dan budak-budak otai. Dan di kelas, mereka adalah antara budak yang suka memekak. Dan sukan ni jarang-jarang disertai oleh budak-budak yang pandai main bola sepak.

Kemaskulinan mereka terserlah: sewaktu bergasak di tengah padang dan semasa balik dari sesi latihan dengan lumpur terpalit di serata badan dan muka sambil berjalan ramai-ramai dengan rakan sepasukan. Masing-masing buat muka 'alpha male' sebab main sukan ganas.

Adalah bodoh kalau gua terangkan apa itu bola sepak.

Bola sepak selalu dimainkan oleh budak yang memang dari sekolah rendah dulu dah wakil sekolah main bola sepak. Mereka yang sembang lebat pasal bola sepak pun main jugak, tapi kebiasaannya kurang berbakat. Macam gua. Hahaha.

Biasanya pemain bola sepak sekolah mesti ada makwe. Yang striker je la. Yang main defend, kena tunggu sampai sekolah jadi juara baru ada makwe. Macam team kebangsaan kita.

Kemaskulinan mereka terserlah: sewaktu main dihadapan budak perempuan yang datang menyokong. Masa main ni, masing-masing buat muka budak ragbi. Masing-masing nak menjerit tengah padang. Masing-masing nak buat skil. Taktikal habis berterabur. Itu pasal sesebuah sekolah itu akan most likely kalah bila budak perempuan sekolah mereka datang menyokong.

Masa gua sekolah dulu, sukan bola tampar adalah yang paling klasemen. Team bola tampar sekolah punya klasemen, sampai siap boleh main gelak-gelak masa final peringkat daerah.

Biasanya dianggotai oleh budak-budak panjang di sekolah, dan macam biasalah. Budak-budak panjang ni kacak-kacak belaka. Disebabkan mereka dah biasa menikmati adulation dari penyokong perempuan, mereka akan most likely menang kalau ada penyokong perempuan. Lagi ramai perempuan. lagi cepat game tu mereka habiskan.

Kemaskulinan mereka terserlah: sewaktu spike bola di atas net. Masa ni, kemahiran individualiti spiker ni akan menjadi penanda aras kemaskulinannya. Lagi tajam spike-nya, lagi macho dia di mata penyokong. 

Sepak takraw secara kebiasaanya dimainkan oleh budak kampung. Betul. Budak bandar boleh main jugak tapi memang cepatlah kalahnya. Buktinya, team gua kalahkan budak MRSM Langkawi dalam masa 10 minit. Hahaha. Tetapi kepoyoan itu tidak bertahan lama apabila team gua dibelasah oleh MRSM Balik Pulau pada suku akhir. Dua kali dada gua kena rejam. Hahaha.

Sepak takraw kurang popular di kalangan perempuan. Maka, mereka tidak berpeluang menonjolkan kemaskulinan mereka di hadapan peminat perempuan. Tetapi, mereka biasanya mendapat penghormatan dari budak-budak ragbi dan bola sepak kerana mereka tahu yang sepak takraw ni sukan art, sekaligus memaskulinkan budak-budak takraw.

Kemaskulinan mereka terserlah: sewaktu pemain membuat aksi akrobatik merejam bola di atas net. Itu je. Yang dua lagi tu, badut je. Hahaha.

Bola keranjang jarang dimainkan di kalangan sekolah Melayu. In fact, gua pun tertanya perlu ke ada polarization dalam sukan? Kenapa jarang kita nampak Chinese main bola sepak atau takraw dan jarang pulak kita nampak orang Melayu main bola keranjang?

Sukan bola keranjang adalah sukan yang unik. Kalau bola tampar lebih biased kepada pemain tinggi lampai, bola keranjang pula tidak. Kalau tidak, masakan Nate Robinson, Tyrone 'Muggsy' Bogues dan Avery 'Little General' Johnson boleh mencari makan di NBA League. 

Kemaskulinan mereka terserlah: sewaktu 'menari' di hadapan 3 pemain sebelum melakukan lay-in, membuat 'alley oop' yang diikuti oleh slam dunk dan melakukan 3-point shot semasa tinggal 3 saat sebelum permainan tamat.

Jadi, sukan maskulin apa pulak yang korang main?

Pic credit: Google Images